O governo Trump utilizou unidades de elite do Delta Force e equipes de ação encoberta da CIA na operação para capturar o presidente Nicolás Maduro, numa missão altamente secreta de “captura e remoção” para forçar a saída do líder venezuelano do poder, segundo múltiplas fontes familiarizadas com o deslocamento das tropas.
A CIA identificou a localização onde Maduro e sua esposa estavam, e soldados do Delta Force enviados pelo presidente Donald Trump ao Caribe conduziram a operação. A CIA também prestou apoio às operações aéreas, marítimas e terrestres, segundo duas pessoas com conhecimento da missão.
Essas unidades da CIA, entre as mais secretas do governo americano, são especializadas em guerra irregular e outras ações encobertas, e têm trabalhado regularmente tanto com o Delta Force do Exército quanto com o SEAL Team 6 ao longo de duas décadas de combate a grupos militantes islâmicos no Oriente Médio, Sul da Ásia e África.
A captura do presidente venezuelano Nicolás Maduro numa operação noturna guarda semelhança com a captura de Manuel Antonio Noriega, quando o Delta Force prendeu o ditador panamenho em 1990 e o levou para a Flórida para enfrentar acusações de tráfico de drogas — exatamente 36 anos atrás, na mesma data.
Trump afirmou que o casal Maduro foi colocado num navio, o USS Iwo Jima, para ser levado a Nova York, e que eles foram retirados da Venezuela de helicóptero. “Eles estarão chegando a Nova York”, disse o presidente ao programa “Fox & Friends”. “Os helicópteros os retiraram, foram de helicóptero, um voo agradável. Tenho certeza de que adoraram.“