As linhas a seguir não agradarão ao embaixador chinês, o mesmo que foi recebido com aplausos esta semana em nosso Congresso em Valparaíso e a quem estendemos tamanha cortesia.
Há alguns dias, sem que nossos meios de comunicação tivessem dado a devida atenção à notícia, a República Popular da China apresentou a cidade de Xiamen como futura sede do Secretariado do “Acordo sobre a Conservação e o Uso Sustentável da Biodiversidade Além das Jurisdições Nacionais” (BBNJ), ameaçando o esforço nacional empreendido pelo governo, com o apoio da cidade e de todos os partidos políticos em nosso Congresso, para indicar Valparaíso para a mesma posição.
Eles têm o direito de fazê-lo, assim como os belgas têm em relação a Bruxelas. No entanto, não nos avisaram com antecedência, como é costume entre países que proclamam ter excelentes relações. Essa atitude é incompatível com as demonstrações de amizade que o atual governo lhes tem mostrado. O presidente Boric se reuniu formalmente com seu homólogo chinês em quatro ocasiões, algo que não fez com ninguém de fora de nossa região. Contudo, enquanto os apertos de mão aconteciam e ambos posavam sorrindo e confiantes, a China desenvolvia toda uma estratégia pelas costas dele para destronar nossa cidade Patrimônio Mundial.
Eles sondaram outros países para nos eliminar da competição, especialmente em locais onde não temos uma forte rede diplomática. Prometeram uma sede luxuosa em um prédio de 15 andares, duas magníficas vilas para seus altos funcionários, garantias para assegurar a participação das nações mais pobres (39) e dos pequenos estados insulares (37), instalações para seus funcionários e assim por diante. Era difícil para a maioria resistir à tentação. Nenhum país se candidata para sediar um órgão internacional se houver risco de perder, e uma potência como a China, menos ainda.
A ordem internacional presidida pela ONU está em crise há décadas, agravada pela retirada dos EUA de 66 organizações. Com essas práticas, a candidatura da China para sediar Xiamen apenas exacerba o perigo que o multilateralismo enfrenta.
O acordo BBNJ visa garantir a conservação e o uso sustentável da biodiversidade marinha por meio de maior cooperação internacional. Em outras palavras, busca limitar as ações de frotas que exploram recursos fora das jurisdições nacionais. No entanto, a frota pesqueira chinesa é a maior do mundo, segundo a ONG Global Fishing Watch, com uma captura entre 4 e 5 milhões de toneladas fora de sua jurisdição nacional (30% do total global). Estima-se que metade disso seja atividade ilegal, não declarada e não registrada. Ou seja, o país mais responsável pela depleção dos recursos pesqueiros mundiais pretende sediar o Secretariado da própria organização cujo objetivo é regulamentar essa atividade em seu território. Claramente, buscam influenciar as regulamentações para atender aos seus interesses.
Além disso, embora a China tenha ratificado a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar em 1996 (sob cujos auspícios surgiu o acordo BBNJ), ela aceita apenas alguns dos artigos dessa espécie de constituição oceânica. Não todos. Por exemplo, rejeita a jurisdição obrigatória de seus tribunais quando estes decidem contra seus interesses estratégicos ou reivindicações históricas, que coloca no mesmo nível da Convenção (o caso do Mar do Sul da China em 2016); ou invoca a cláusula de exclusão ao lidar com disputas sobre a delimitação de fronteiras marítimas, baías históricas e atividades militares; ou quando argumenta que a Carta não tem autoridade para decidir sobre a soberania de territórios marítimos que, em sua visão, são uma extensão de sua jurisdição terrestre (recifes do Mar do Sul da China). Não respeitou uma decisão da Corte Internacional de Justiça sobre essas questões. Que tipo de independência pode ser esperada de uma Área Marinha Protegida da Jurisdição Nacional (BBNJ) localizada em uma cidade chinesa se o país anfitrião questiona a Convenção que fundamenta esse acordo?
Por outro lado, o acordo BBNJ representa um freio ambiental à mineração em águas profundas, regulamentada pela Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA). A China aspira dominar a extração nessa área rica em nódulos polimetálicos e controlar a cadeia de suprimentos de minerais críticos necessários para a transição energética, o desenvolvimento de semicondutores e a indústria militar. Assim, pressionam a ISA para a rápida aprovação de regulamentações de mineração que lhes permitam passar da fase de exploração para a de exploração comercial, posição oposta à de países como Chile e França, que propõem uma moratória para essa atividade.
Atualmente, a China detém 5 dos 31 contratos de exploração concedidos pela ISA, o maior número alocado a um único país. Esses contratos estão localizados no Pacífico Central, em montes submarinos no Pacífico Noroeste e no Oceano Índico. Com o lançamento, no ano passado, do Mengxiang, um mega-navio de perfuração capaz de atingir profundidades de 11.000 metros, e o anúncio de futuras bases submarinas a dois quilômetros de profundidade, que funcionariam como centros logísticos, essas aspirações provavelmente se expandirão em curto prazo, para o que necessitam de controle sobre as decisões da BBNJ. Obter a sede do Secretariado seria um passo estratégico nessa direção.
Os Estados Unidos nunca ratificaram a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar. Também não são signatários da ISA nem da BBNJ. Em outras palavras, em um momento de sua história em que questionam todo o desenvolvimento de acordos ambientais, estão limitados apenas por sua ambição de poder e capacidade tecnológica para prosseguir com a pesca em larga escala ou a extração dos nódulos polimetálicos que desejam do fundo do mar. De fato, hoje estão focados no desenvolvimento de três pilares para esse fim: robótica para a colheita seletiva de nódulos, como o Projeto Eureka; inteligência artificial (algoritmos e visão computacional avançada); e um marco regulatório acelerado para licenças de exploração e explotação em águas internacionais, sob suas próprias regras.
Os Estados Unidos nunca ratificaram a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar. Também não são signatários da ISA nem da BBNJ. A diferença entre os dois países reside no fato de que a China busca manipular a lógica internacional de poder com o apoio de um grupo de países, enquanto os EUA desconsideram a democracia internacional. A candidatura de Xiamen para sediar a BBNJ, que ameaça Valparaíso, é, na minha opinião, uma confirmação da primeira realidade.
Não gostamos da ideia de uma superpotência obter primazia sobre as regulamentações que poderiam governar o futuro da mineração em águas profundas e dos mares ameaçados pela poluição ou pela sobrepesca. Hoje, as regulamentações são insuficientes para os 70% da superfície da Terra coberta por oceanos. No entanto, esses oceanos produzem metade do oxigênio do planeta, abrigam a maior parte de sua biodiversidade e são a principal fonte de proteína para bilhões de pessoas.
Para nós, uma nação do Pacífico com capacidade limitada de impor nossa vontade globalmente, a governança dos mares é crucial. Precisamos limitar, tanto quanto possível, a lei do mais forte, mas temo que seja tarde demais.
A presença de Valparaíso como sede da BBNJ pode não ter interrompido a corrida pela supremacia marítima estratégica entre as grandes potências, mas, ao contrário de Trump, que não esconde suas opiniões, os chineses deixaram de lado as formalidades e nos desferiram um golpe inesperado. Enquanto isso, nosso Congresso, ironicamente localizado nessa cidade, aplaude seu representante.
*Este texto foi originalmente publicado no El Libero