Os recentes acordos europeus com o Mercosul e a Índia, assim como os entre o Reino Unido e a China, e entre a Alemanha e cinco países da Ásia Central (Cazaquistão, Quirguistão, Tadjiquistão, Turcomenistão e Uzbequistão, ou Z5+1), podem ser interpretados como uma expansão natural de seus laços econômicos, mas, nos dias de hoje, tudo tem uma dimensão política e estratégica. Os laços transatlânticos enfraqueceram a tal ponto que os europeus estão buscando parceiros alternativos e têm agido rapidamente nesse sentido.
Nossos vizinhos do Mercosul chegaram a um acordo difícil com a UE após 26 anos, que, segundo um grupo de distintos ex-embaixadores e vice-ministros do Brasil, Uruguai e Paraguai, serve de exemplo de cooperação em um contexto internacional marcado pela incerteza e “fortalece a presença europeia na América do Sul em um momento de crescente competição estratégica entre as grandes potências”. O acordo, apontam eles, oferece aos países do Mercosul uma integração internacional mais equilibrada, evitando dependência excessiva e ampliando sua autonomia estratégica. Acrescentam que o acordo atua como um catalisador interno para abordar as deficiências do Mercosul e desmistificar o impacto da agricultura sul-americana na UE, destacando o elemento emocional e político por trás dos protestos dos agricultores europeus contra o acordo.
Apesar dos protestos e do recurso judicial aprovado pelo Parlamento Europeu, o capítulo comercial do acordo poderá entrar em vigor no segundo semestre do ano, graças à prerrogativa da Comissão de solicitar sua aplicação provisória após a aprovação do Conselho. Isso beneficiaria 92% das exportações atuais do Mercosul para a UE, embora por meio de um processo de liberalização gradual de até 15 anos. Da mesma forma, 91% das exportações europeias para países da América do Sul também seriam beneficiadas.
O acordo de livre comércio entre a Europa e a Índia também tem implicações estratégicas. As negociações levaram 19 anos, mas só foram retomadas em junho de 2022, quando ambos os lados reconheceram uma grande mudança geopolítica global e a necessidade de diversificar seus fluxos comerciais. No ano passado, com Trump no poder, as negociações aceleraram com cinco rodadas e, desde outubro, discussões informais que resolveram questões sensíveis. O resultado foi um acordo que elimina ou reduz as tarifas sobre 99,3% das exportações indianas atuais para a UE e sobre 96,6% das exportações europeias para a Índia. As partes envolvidas estimam que ele entrará em vigor dentro de um ano, após a ratificação pelos órgãos legislativos de ambos os países.
O primeiro-ministro britânico chegou a Pequim no final de janeiro para uma visita política descrita como um “reinício histórico” das relações bilaterais, após oito anos sem encontros nesse nível. Na mesma semana, a Alemanha reforçou o acordo Z5+1, que trata do fornecimento de energia, matérias-primas essenciais, o corredor central e o controle das sanções contra a Rússia. Como nos casos anteriores, o progresso de Londres em seu relacionamento com a China e de Berlim com a Ásia Central refletem a necessidade estratégica de diversificar seus laços políticos e econômicos.
Entretanto, a China também busca complementar seu comércio com a Europa por meio de diversas vias. Destacamos seus esforços ao longo da rota do Ártico para reduzir o tempo e os custos de transporte marítimo. Além disso, em dezembro, lançaram o projeto da Companhia Ferroviária CKU (China, Quirguistão, Uzbequistão), uma ferrovia de US$ 4,7 bilhões com capacidade para 15 milhões de toneladas por ano, que permitirá alcançar a Europa economizando milhares de quilômetros e sete dias de viagem. O projeto inclui a construção de 50 pontes e 29 túneis.
Os sinais são inconfundíveis: enquanto os EUA consolidam sua influência em nossa região, o Mercosul, a Europa, a China, a Índia e a Ásia Central buscam expandir suas opções. O que estamos fazendo? Estamos coordenando ações com nossos parceiros regionais mais próximos?
Começando pela nova administração, devemos consolidar a relação estrutural com Washington, que atualmente se encontra tensa, mas, ao mesmo tempo, concentrar-nos em ampliar nossas opções, começando pelo fortalecimento dos laços dentro da região. Nesse sentido, os encontros que o presidente eleito já realizou com oito líderes latino-americanos são um sinal promissor. Devemos também engajar a Europa na busca por autonomia estratégica, mas com um amplo senso de responsabilidade nacional e não apenas com base em interesses partidários.
Apesar dos seus prementes problemas políticos e sociais, da sua competitividade em declínio e de outras questões estruturais, devemos prestar mais atenção ao velho continente. As várias crises que enfrenta não são irreversíveis. Além disso, fazemos parte da sua cultura e somos parceiros naturais para a diversificação dos laços políticos, dos mercados, da investigação e da inovação. Nos próximos anos, os europeus atingirão o nível de investimento militar que lhes permitirá desempenhar um papel mais assertivo no mundo e redirecionar a sua relação estratégica com os Estados Unidos.
A Espanha é crucial sob todos os pontos de vista, mesmo atravessando atualmente uma crise política angustiante que deve ser resolvida o quanto antes. A Alemanha tem um peso significativo, apesar dos seus problemas de coesão social e competitividade. Apesar das suas dificuldades de governança, da agitação social e da dívida económica, a França continua a ser uma potência nuclear e, acima de tudo, exige de nós uma perspetiva partilhada relativamente aos nossos vizinhos do Pacífico. Poderia continuar, mas gostaria de me concentrar neste último país.
O Acordo-Quadro Técnico sobre Cooperação Militar, assinado em outubro passado com Paris, após o término do acordo anterior em 2016, prevê exercícios conjuntos, treinamento de forças especiais, operações submarinas, vigilância da ZEE (Zona Econômica Exclusiva) e outras atividades. Concordamos em fortalecer a interoperabilidade com este vizinho do Pacífico, construir confiança mútua e estabelecer uma base para relações que assegurem a liberdade de navegação marítima e aérea; expandam a cooperação em questões ambientais; aprimorem as operações de busca e salvamento marítimo; e combatam a pesca ilegal e o crime transnacional, que também estão presentes no Pacífico. Este país busca fortalecer suas posições na margem leste desta vasta bacia e precisa de nós do outro lado.
O acordo em desenvolvimento tem repercussões para as nossas relações com os Estados Unidos, país com o qual a França mantém uma rede de compromissos estratégicos e operacionais. A Polinésia Francesa é um ponto de estabilidade para Washington neste oceano crucial, assim como deveria ser a nossa Ilha de Páscoa, diante da sua crescente militarização, que engloba desafios às rotas marítimas e aéreas, aos cabos submarinos e, certamente, inclui a acirrada competição pelos recursos pesqueiros de superfície e pelos recursos minerais subterrâneos.
Somos uma nação do Pacífico com 4.300 quilômetros de litoral (sem contar a Antártida e dezenas de milhares de quilômetros de canais e fiordes). Nossa Zona Econômica Exclusiva (ZEE) é quase cinco vezes maior que nosso território continental. Em qualquer cenário de tensão global, proteger esse espaço é nosso principal desafio. Temos uma posição estratégica em Rapa Nui (Ilha de Páscoa) que devemos transformar em um centro digital transpacífico e uma base para monitoramento em alto-mar. É aí, a meu ver, que surge uma grande oportunidade para fortalecer os laços com um país europeu e, ao mesmo tempo, contribuir para a segurança do nosso oceano compartilhado, em coordenação com os Estados Unidos.
*Este texto foi veiculado originalmente na El Libero.