A mineradora de terras raras Serra Verde, única em operação no país, foi adquirida pela empresa norte-americana USA Rare Earth, em um movimento considerado estratégico para o setor de minerais críticos. A operação de compra, anunciada nesta segunda-feira (20), está avaliada em US$ 2,8 bilhões. Do total, US$ 300 milhões serão repassados em dinheiro, enquanto 126,9 milhões de novas ações serão emitidas para viabilizar a transação de compra.
Conforme informações da USA Rare Earth, empresa que trabalha com a produção de ímãs e na exploração de terras raras, a operação de venda está prevista para ser concluída até terceiro trimestre de 2026. A expectativa é que, com o novo negócio, a empresa alcance entre US$ 550 a 650 milhões em lucro bruto até 2027. As expectativas para 2030, são ainda maiores, com projeção de cerca de US$ 1,8 bilhão a partir da Serra Verde.
“Juntos, acreditamos que a empresa combinada fornecerá uma solução de terras raras totalmente integrada em escala, acelerará o crescimento e criará maior valor para todas as partes interessadas – incluindo acionistas, clientes, funcionários, comunidades locais e governos abrangendo o Brasil, os Estados Unidos e nossos aliados”, afirmou a USA Rare Earth, que também atua com insumos estratégicos para outros setores, incluindo veículos elétricos, energia limpa, e eletrônicos.
Terras raras
Conforme noticiado pelo O Brasilianista, as terras raras são um conjunto de 17 elementos químicos, que por serem encontrados na crosta da terra são de difícil extração e refino. Entre eles estão lantânio, cério, praseodímio, neodímio, promécio, samário, európio, gadolínio, térbio, disprósio, hólmio, érbio, escândio, túlio, itérbio, lutécio e ítrio.
Esses materiais são classificados como raros também por estarem presentes em poucos países do mundo, como a China, que possui 49% das reservas de terras raras, seguido pelo Brasil, que possui 23% das reservas de minerais, com um total de 21 milhões de toneladas, localizadas em Minas Gerais, Amazonas, Goiás, Rio de Janeiro, São Paulo e Roraima. Com isso, outros países do mundo, como os Estados Unidos, dependem dessa exploração em outras nações para produção de diversas tecnologias.
Apesar da dificuldade de serem encontrados, esses elementos são considerados de extrema importância para a transição energética. Segundo o Ministério de Minas e Energia, esses materiais são utilizados na produção de turbinas eólicas e carros híbrido, assim como estão presentes no dia a dia da população, como em televisores, celulares e ímãs permanentes.
Dependência
A venda bilionária surge em meio a sinais de que os Estados Unidos tentam reduzir o domínio da China sobre a extração de terras raras. Conforme avaliação da Folha de São Paulo, essa disputa coloca o Brasil no centro do debate. Inclusive, a Serra Verde anunciou também um acordo para o fornecimento de 100% da produção durante a fase inicial de sua mina a uma empresa financiada pelo país norte-americano.
Segundo a diretora executiva da USA Rare Earth, a aquisição da Serra Verde representa um passo fundamental para a meta de construir um campeão global em elementos de terras raras. “A aquisição da Serra Verde representa um passo transformacional para cumprir nossa ambição de construir um campeão global e o parceiro preferencial em elementos de terras raras, óxidos, metais e ímãs. A mina Pela Ema da Serra Verde é um ativo único e o único produtor fora da Ásia capaz de fornecer os quatro elementos magnéticos de terras raras em escala, juntamente com outros REEs vitais, como o ítrio”, afirma.