As criptomoedas são formas de dinheiro digital que usam criptografia, modelos de códigos complexos, para tornar seguras as transações e garantir autenticidade. Esse dinheiro digital opera de maneira descentralizada, sem depender de um banco central ou autoridade única para regular emissão ou confirmar transferências, por exemplo.
Dessa forma, as transações são registradas em uma base pública distribuída chamada blockchain, na qual cada participante da rede participa da validação das operações.
Como funcionam as criptomoedas
Para movimentar criptomoedas, é preciso usar a chamada carteira digital (wallet). Cada usuário possui uma chave pública para receber fundos e uma chave privada para autorizar envios. Quem controla a chave privada controla os ativos.
Como explicou a Kaspersky, as transações são agrupadas em blocos e validada por computadores espalhados pelo mundo, os chamados mineradores. Esses participantes verificam se as transações são legítimas e, em troca, recebem recompensas em criptomoedas.
É esse processo que dá segurança, mas também pode consumir muitos recursos (energia, hardware).
Riscos e cuidados essenciais
Alguns dos atrativos das criptomoedas são a possibilidade de transações internacionais rápidas, menor custo de intermediários, liberdade de uso e inovação tecnológica (como contratos inteligentes, finanças descentralizadas).
Além disso, pode haver oportunidades de investimento, embora envolvam alto risco pela forte volatilidade dos preços.
Contudo, o mercado de criptomoedas não é isento de riscos. Pode haver golpes como sites falsos, phishing e promessas de ganhos garantidos.
É importante escolher parceiros confiáveis, porque uma má segurança da carteira ou uso de plataformas de câmbio sem credibilidade podem resultar em perdas irreversíveis. Isso porque muitas transações criptográficas não têm mecanismo de reembolso ou controle de terceiros.
No Brasil
No Brasil, há propostas para regulamentar o mercado de corretoras de criptomoedas, exigindo registro no Conselho de Controle de Atividades Financeiras (Coaf), fiscalização pelo Banco Central, e maior transparência nas operações, especialmente aquelas de valor mais elevado.